פֶּרֶק רִאשׁוֹן
רָמוֹת־יָם שֶׁלְּיַד יָם־הָרָמוֹת — קַיְטָנוֹת הֵן כְּמוֹ כַּוְּרוֹת דְּבוֹרִים — אוֹטוֹבּוּס עִם עֶשְׂרִים חֲדָשׁוֹת — תַּלְתַּלִּים וְצַמּוֹת — הַאִם מֻתָּר לְיַלְדָּה לִנְגֹּס אֶת אַפָּהּ שֶׁל חֲבֶרְתָּהּ — הַמֶּלֶךְ הָאַנְגְּלִי וּתְאוֹמוֹ הָאַסְטְרוֹלוֹגִי — עַל הַקֹּשִׁי לְקַבֵּל קְמָטִים מֵרֹב צְחוֹק.
בְּעֶצֶם, הַאִם אַתֶּם מַכִּירִים אֶת רָמוֹת־יָם? הַכְּפָר הַהֲרָרִי רָמוֹת־יָם? רָמוֹת־יָם שֶׁלְּיַד יַם־הָרָמוֹת? לֹא? בִּכְלָל לֹא? מוּזָר. אַף אֶחָד מֵאֵלֶּה שֶׁשּׁוֹאֲלִים אוֹתָם, לֹא מַכִּיר אֶת רָמוֹת־יָם. יִתָּכֵן שֶׁרָמוֹת־יָם נִמְנֶה עִם אוֹתָם מְקוֹמוֹת שֶׁמַּכִּירִים דַּוְקָא הָאֲנָשִׁים שֶׁאוֹתָם לֹא שׁוֹאֲלִים? זֶה לֹא יַפְתִּיעַ אוֹתִי. יֵשׁ דְּבָרִים כָּאֵלֶּה.
טוֹב, אִם אַתֶּם לֹא מַכִּירִים אֶת רָמוֹת־יָם שֶׁלְּיַד יַם־הָרָמוֹת, מוּבָן שֶׁאֵינְכֶם יְכוֹלִים לְהַכִּיר אֶת הַקַּיְטָנָה בְּרָמוֹת־יָם שֶׁלְּיַד יַם־הָרָמוֹת, הַקַּיְטָנָה הַמְּפֻרְסֶמֶת לִילָדוֹת קְטַנּוֹת. חֲבָל, אֲבָל אֵין דָּבָר. הֲרֵי קַיְטָנוֹת דּוֹמוֹת זוֹ לָזוֹ כְּמוֹ כִּכְּרוֹת לֶחֶם אָחִיד אוֹ סִגָּלִיּוֹת יַעַר: מִי שֶׁמַּכִּיר אַחַת, מַכִּיר אֶת כֻּלָּן. מִי שֶׁעוֹבֵר עַל יָדָן יָכוֹל לַחְשֹׁב שֶׁאֵלֶּה כַּוְּרוֹת דְּבוֹרִים עֲנָקִיּוֹת: זִמְזוּם שֶׁל צְחוֹקִים, צְוָחוֹת, לַחְשׁוּשִׁים וְגִחוּכִים. קַיְטָנוֹת כָּאֵלֶּה הֵן כַּוָּרוֹת הוֹמוֹת שֶׁל אֹשֶׁר וַעֲלִיצוּת נְעוּרִים. כְּכָל שֶׁתִּרְבֶּינָה, לְעוֹלָם לֹא יִהְיֶה בָּהֶן דַּי.
מוּבָן שֶׁלִּפְעָמִים, לְעֵת עֶרֶב, מִתְיַשֵּׁב לוֹ גַּמַּד הַגַּעְגּוּעִים הָאָפֹר עַל קְצוֹת הַמִּטּוֹת שֶׁבְּאוּלַם הַשֵּׁנָה, מוֹצִיא מִתִּיקוֹ אֶת פִּנְקַס הַחֶשְׁבּוֹנוֹת הָאָפֹר שֶׁלּוֹ וְאֶת הָעִפָּרוֹן הָאָפֹר וְסוֹפֵר בְּמַבָּע רְצִינִי אֶת דִּמְעוֹת הַיְּלָדִים שֶׁמִּסָּבִיב. אֶת הַדְּמָעוֹת שֶׁנִבְכּוּ וְאֶת אֵלּוּ שֶׁלֹּא נִבְכּוּ.
אֲבָל בַּבֹּקֶר, הוֹפּ וְאֵינֶנּוּ, הוּא נֶעֱלַם כְּלֹא הָיָה. אָז מְשַׁקְשְׁקִים סִפְלֵי הֶחָלָב, מְפַטְפְּטִים שׁוּב הַפִּיּוֹת, אָז רָצִים שׁוּב פּוֹחֲזֵי הַמַּיִם, לַהֲקוֹת לַהֲקוֹת, אֶל תּוֹךְ מֵי הָאֲגַם הַקְּרִירִים, הַיְּרֻקִּים כְּעֵין הַבַּקְבּוּק. אָז מִשְׁתַּכְשְׁכִים הַיְּלָדִים בַּמַּיִם. מְצַוְחִים, מְרִיעִים, מְקַרְקְרִים וְשׂוֹחִים, אוֹ לְפָחוֹת עוֹשִׂים אֶת עַצְמָם כְּאִילוּ הֵם שׂוֹחִים.
כָּךְ זֶה גַּם בְּרָמוֹת־יָם שֶׁלְּיַד יַם־הָרָמוֹת, הַמָּקוֹם שֶׁבּוֹ מַתְחִיל הַסִּפּוּר שֶׁאֲנִי רוֹצֶה לְסַפֵּר לָכֶם. סִפּוּר מְסֻבָּךְ בְּמִקְצָת. כְּדֵי שֶׁתָּבִינוּ אֶת הַכֹּל תִּצְטָרְכוּ לְעִתִּים לָשִׂים לֵב כְּמוֹ שֵׁדִים.
בִּתְחִלָּתוֹ, הָעִנְיָן מִתְנַהֵל עוֹד דַּי בַּעֲצַלְתַּיִם. רַק בַּפְּרָקִים הַמְּאֻחָרִים הוּא נַעֲשֶׂה מְסֻבָּךְ. מְסֻבָּךְ וּמוֹתֵחַ לְמַדַּי.
בֵּינְתַיִם כֻּלָּן רוֹחֲצוֹת בַּאֲגַם, וְהַשּׁוֹבָבָה מִכֻּלָּן הִיא, כְּמוֹ תָּמִיד, יַלְדָּה קְטַנָּה בַּת תֵּשַׁע שֶׁרֹאשָׁהּ מָלֵא תַּלְתַּלִּים וְרַעֲיוֹנוֹת וּשְׁמָהּ לִי, לִי פַּלְפִי מִוִינָה.
מִן הַבַּיִת נִשְׁמָע צְלִיל הַגּוֹנְג. עוֹד אֶחָד, וְאָז בַּפַּעַם הַשְּׁלִישִׁית. הַיְּלָדוֹת וְהַמַּדְרִיכוֹת שֶׁעוֹדָן רוֹחֲצוֹת, מְטַפְּסוֹת אֶל הַחוֹף. "הַגּוֹנְג קוֹרֵא לְכֻלָּן," קוֹרֵאת הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה, "אֲפִלּוּ לְלִי."
"אֲנִי כְּבָר מַגִּיעָה," רוֹטֶנֶת לִי, "אָדָם זָקֵן הֲרֵי אֵינוֹ רַכֶּבֶת מְהִירָה." לְבַסּוֹף הִיא אָכֵן מַגִּיעָה.
הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה מַצְעִידָה אֶת כָּל בְּנוֹת הַלַּהֲקָה הַמְּקַרְקֶרֶת שֶׁלָּהּ אֶל תּוֹךְ הַלּוּל, כְּלוֹמַר... אֶל תּוֹךְ הַבַּיִת. בִּשְׁתֵּים־עֶשְׂרֵה בְּדִיּוּק נִמְרָץ אוֹכְלִים אֲרוּחַת צָהֳרַיִם. וּלְאַחַר מִכֵּן מְחַכִּים בְּסַבְלָנוּת לְבוֹא שְׁעוֹת אַחַר הַצָּהֳרַיִם. וְזֹאת לָמָּה?
אַחַר הַצָּהֳרַיִם מְצַפִּים לְבוֹאָן שֶׁל עֶשְׂרִים "חֲדָשׁוֹת". עֶשְׂרִים יְלָדוֹת קְטַנּוֹת מִדְּרוֹם גֶּרְמַנְיָה. הַאִם יִהְיוּ בֵּינֵיהֶן כַּמָּה קוֹפִיפוֹת מְקֻשָּׁטוֹת? כַּמָּה רַכְלָנִיּוֹת קַשְׁקְשָׁנִיּוֹת? אוּלַי זְקֵנוֹת מֻפְלָגוֹת בְּנוֹת שְׁלוֹשׁ־עֶשְׂרֵה, אוֹ אֲפִלּוּ אַרְבַּע־עֶשְׂרֵה?
הַאִם יָבִיאוּ אִתָּן צַעֲצוּעִים מְעַנְיְנִים? יֵשׁ לְקַוּוֹת שֶׁבֵּין הַצַּעֲצוּעִים יִהְיֶה גַּם כַּדּוּר גָּדוֹל. בַּכַּדּוּר שֶׁל טְרוּדֶה לֹא נִשְׁאָר אֲוִיר וּבְּרִיגִיטֶה לֹא מוֹצִיאָה אֶת הַכַּדּוּר שֶׁלָּהּ מִן הָאָרוֹן. הִיא נָעֲלָה אוֹתוֹ נָעוֹל הֵיטֵב כְּדֵי שֶׁלֹּא יִקְרֶה לוֹ כְּלוּם. גַּם כָּאֵלֶּה מִקְרִים יֵשׁ.
וּבְכֵן, אַחַר הַצָּהֳרַיִם עוֹמְדוֹת לָהֶן לְיַד שַׁעַר הַבַּרְזֶל הַגָּדוֹל וְהַפָּתוּחַ לִרְוָחָה לִי, טְרוּדֶה, בְּרִיגִיטֶה וְהַיְּלָדוֹת הָאֲחֵרוֹת, וּמְחַכּוֹת לְבוֹאוֹ שֶׁל הָאוֹטוֹבּוּס הָאָמוּר לְהָבִיא אֶת הַחֲדָשׁוֹת מִתַּחֲנַת הָרַכֶּבֶת הַסְּמוּכָה. אִם הָרַכֶּבֶת הִגִּיעָה בַּזְּמַן... אָז הַבָּנוֹת הָיוּ כְּבָר צְרִיכוֹת בְּעֶצֶם לְ...
הַצּוֹפָר נִשְׁמָע. "הֵן בָּאוֹת!" הָאוֹטוֹבּוּס מִתְגַּלְגֵּל לְאֹרֶךְ הָרְחוֹב, פּוֹנֶה בִּזְהִירוּת אֶל הַכְּנִיסָה וְעוֹצֵר. הַנַּהָג יוֹרֵד וּמֵנִיף בַּחֲרִיצוּת יַלְדָּה אַחַר יַלְדָּה מִן הָאוֹטוֹבּוּס. אֲבָל לֹא רַק יְלָדוֹת, אֶלָּא גַּם מִזְוָדוֹת וְתִיקִים, בֻּבּוֹת וְסַלִּים וְשַׂקִּיּוֹת וְכַלְבֵי בַּד וְגַלְגִּלִּיּוֹת וּמִטְרִיּוֹת וְתֶרְמוּסִים וּמְעִילֵי גֶּשֶׁם וְתַרְמִילֵי גַּב וּשְׂמִיכוֹת צֶמֶר מְגֻלְגָּלוֹת וְסִפְרֵי תְּמוּנוֹת וְקֻפְסָאוֹת לְאִסּוּף צְמָחִים וּרְשָׁתוֹת לִלְכִידַת פַּרְפָּרִים, מִטְעָן צִבְעוֹנִי וְהַכֹּל מִכֹּל בּוֹ.
לְסִיּוּם מְגִיחָה מִפֶּתַח הָאוֹטוֹבּוּס, עִם כָּל הַחֲבִילוֹת שֶׁלָּהּ, הַיַּלְדָּה הָעֶשְׂרִים, עַל פָּנֶיהָ מַבָּט רְצִינִי וּבוֹחֵן. הַנַּהָג מוֹשִׁיט לְעֶבְרָהּ אֶת זְרוֹעוֹתָיו בִּנְכוֹנוּת.
הַקְּטַנָּה מְטַלְטֶלֶת אֶת רֹאשָׁהּ עַד שֶׁשְּׁתֵּי צַמּוֹתֶיהָ מִתְנַדְנְדוֹת מִצַּד לְצַד. "תּוֹדָה, לֹא," הִיא אוֹמֶרֶת בְּנִימוּס וּבְהֶחְלֵטִיּוֹת, וְיוֹרֶדֶת בְּשֶׁקֶט וּבְבִטְחָה בַּמַּדְרֵגוֹת. לְמַטָּה הִיא סוֹקֶרֶת בְּחִיּוּךְ נָבוֹךְ אֶת מַעְגַּל הַמַּמְתִּינוֹת. לְפֶתַע הִיא פּוֹעֶרֶת זוּג עֵינַיִם גָּדוֹל וְתָמֵהַּ. הִיא נוֹעֶצֶת עֵינַיִם בְּלִי. עַכְשָׁו גַּם עֵינֶיהָ שֶׁל לִי נִקְרָעוֹת לִרְוָחָה. מְבֹהֶלֶת, הִיא מַבִּיטָה בִּפְנֵי הַחֲדָשָׁה.
הַיְּלָדוֹת הָאֲחֵרוֹת וְהָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה מַעֲבִירוֹת אֶת מַבְּטֵיהֶן הַמְּבֻלְבָּלִים מִזּוֹ אֶל זוֹ. הַנַּהָג מֵסִיר אֶת הַכּוֹבַע, מְגָרֵד בָּרֹאשׁ וְלֹא מַצְלִיחַ לִסְגֹּר אֶת פִּיו. מַדּוּעַ, בְּעֶצֶם?
לִי וְהַחֲדָשָׁה נִרְאוֹת דּוֹמוֹת עַד כְּדֵי כָּךְ שֶׁאֶפְשָׁר לְהַחֲלִיף בֵּינֵיהֶן! אָמְנָם לָאַחַת יֵשׁ תַּלְתַּלִּים אֲרֻכִּים וְלַשְּׁנִיָּה יֵשׁ צַמּוֹת קְלוּעוֹת בִּקְפִידָה, אֲבָל זֶהוּ בֶּאֱמֶת הַהֶבְדֵּל הַיָּחִיד.
לִי פּוֹנָה עַל עִקְּבוֹתֶיהָ וּפוֹתַחַת בְּרִיצָה לְעֵבֶר הַגַּן, כְּאִלּוּ רוֹדְפִים אַחֲרֶיהָ אֲרָיוֹת וּנְמֵרִים.
"לִי," קוֹרֵאת אַחֲרֶיהָ הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה, "לִי." אוּלְרִיקֶה מוֹשֶׁכֶת בִּכְתֵפָהּ וּמוֹלִיכָה קֹדֶם כֹּל אֶת עֶשְׂרִים הַטִּירֹונִיּוֹת אֶל תּוֹךְ הַבִּנְיָן. אַחֲרוֹנָה מְטַיֶּלֶת לָהּ בְּהִסּוּס וּבִפְלִיאָה אֵין קֵץ יַלְדַּת הַצַּמּוֹת הַקְּטַנָּה.
הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס, מְנַהֶלֶת הַקַּיְטָנָה, יוֹשֶׁבֶת בַּמִּשְׂרָד וּמִתְיַעֶצֶת עִם הַטַּבָּחִית הַזְּקֵנָה וְהַהֶחְלֵטִית עַל הַתַּפְרִיט לַיָּמִים הַקְּרוֹבִים. דְּפִיקָה בַּדֶּלֶת. הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה נִכְנֶסֶת וּמְדַוַּחַת שֶׁכָּל הַחֲדָשׁוֹת כֻּלָּן הִגִּיעוּ עַלִּיזוֹת וּבְרִיאוֹת.
"אֲנִי שְׂמֵחָה לִשְׁמֹעַ, תּוֹדָה רַבָּה."
"יֵשׁ עוֹד מַשֶּׁהוּ..."
"כֵּן?" מְנַהֶלֶת הַקַּיְטָנָה הָעֲסוּקָה מְרִימָה בַּחֲטָף אֶת מַבָּטָהּ.
"זֶה בְּעִנְיַן לִי פַּלְפִי," פּוֹתַחַת הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה בְּהִסּוּס וְאוֹמֶרֶת, "הִיא מְחַכָּה לְיַד הַדֶּלֶת..."
"שֶׁתִּכָּנֵס, הַשּׁוֹבָבָה." הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס אֵינָהּ יְכוֹלָה שֶׁלֹּא לְחַיֵּךְ, "מָה הִיא כְּבָר עוֹלְלָה הַפַּעַם?"
״הַפַּעַם כְּלוּם," אוֹמֶרֶת הַמַּדְרִיכָה. "אֶלָּא שֶׁ..." הִיא פּוֹתַחַת בִּזְהִירוּת אֶת הַדֶּלֶת וְקוֹרֵאת, "הִכָּנְסוּ שְׁתֵּיכֶן. אַל תַּחְשְׁשׁוּ."
וְהִנֵּה נִכְנָסוֹת שְׁתֵּי הַבָּנוֹת הַקְּטַנּוֹת לַחֶדֶר. הֵן נֶעֱמָדוֹת בַּמֶּרְחָק נִכָּר זוֹ מִזּוֹ.
"צְלִי חֲסִידוֹת בְּרֹטֶב," מְמַלְמֶלֶת לְעַצְמָהּ הַטַּבָּחִית בְּהִשְׁתָּאוּת. בְּעוֹד הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס מַבִּיטָה בִּפְלִיאָה בַּיְּלָדוֹת, אוֹמֶרֶת הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה, "לַחֲדָשָׁה קוֹרְאִים אוֹרָה קֶרְנֶר וְהִיא בָּאָה מִמִינְכֶן."
"אַתֶּן קְרוֹבוֹת מִשְׁפָּחָה?"
הַשְּׁתַּיִם מְטַלְטְלוֹת אֶת הָרֹאשׁ לִשְׁלִילָה בִּתְנוּעָה כִּמְעַט בִּלְתִּי נִרְאֵית, אֲבָל בְּבִטָּחוֹן מֻחְלָט.
"עַד הַיּוֹם לֹא רָאוּ זוֹ אֶת זוֹ," אוֹמֶרֶת הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה. "מוּזָר, לֹא?"
"לָמָּה מוּזָר?" שׁוֹאֶלֶת הַטַּבָּחִית. "אֵיךְ הֵן הָיוּ יְכוֹלוֹת לִרְאוֹת אַחַת אֶת הַשְּׁנִיָּה, אִם אַחַת בָּאָה מִמִינְכֶן וְהַשְּׁנִיָּה מִוִינָה?"
הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס אוֹמֶרֶת בַּחֲבִיבוּת, "שְׁתֵּי בָּנוֹת כֹּה דּוֹמוֹת זוֹ לְזוֹ, בְּוַדַּאי תִּהְיֶינָה גַּם חֲבֵרוֹת טוֹבוֹת. אַל תַּעַמְדוּ כָּךְ כְּמוֹ זָרוֹת, בָּנוֹת! בּוֹאוּ, הוֹשִׁיטוּ יָדַיִם."
"לֹא!" קוֹרֵאת לִי וּמְשַׁלֶּבֶת יָדַיִם מֵאֲחוֹרֵי הַגַּב.
הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס מוֹשֶׁכֶת בִּכְתֵפָהּ, מְהַרְהֶרֶת קִמְעָה וּפוֹסֶקֶת, "אַתֶּן יְכוֹלוֹת לָלֶכֶת."
לִי רָצָה לְעֵבֶר הַדֶּלֶת, קוֹרַעַת אוֹתָהּ לִרְוָחָה וּמִסְתַּעֶרֶת הַחוּצָה. אוֹרָה קַדָּה קִדַּת־בֶּרֶךְ וְעוֹמֶדֶת לַעֲזֹב אֶת הַחֶדֶר לְאִטָּהּ.
"רַק עוֹד רֶגַע, אוֹרָה," אוֹמֶרֶת הַמְּנַהֶלֶת וּפוֹתַחַת יוֹמָן גָּדוֹל.
"אֲנִי יְכוֹלָה כְּבָר לִרְשֹׁם אֶת שְׁמֵךְ, מָתַי וְאֵיפֹה נוֹלַדְתְּ, וְאֶת שְׁמוֹת הוֹרַיִךְ."
"לִי נִשְׁאֲרָה רַק אִמָּא," לוֹחֶשֶׁת אוֹרָה.
הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס טוֹבֶלֶת אֶת הָעֵט שֶׁלָּהּ בְּקֶסֶת הַדְּיוֹ וּמַתְחִילָה, "וּבְכֵן, קֹדֶם כֹּל תַּאֲרִיךְ הֻלַּדְתֵּךְ..."
אוֹרָה פּוֹסַעַת לְאֹרֶךְ הַמִּסְדְּרוֹן, עוֹלָה בְּמַדְרֵגוֹת, פּוֹתַחַת דֶּלֶת וְעוֹמֶדֶת בַּחֲדַר הָאֲרוֹנוֹת. הַמִּזְוָדָה שֶׁלָּהּ עוֹד מְלֵאָה וְעַכְשָׁו הִיא מַתְחִילָה לְהוֹצִיא שְׂמָלוֹת, סִנָּרִים וְגַרְבַּיִם, וְלִתְלוֹת אוֹתָם בָּאָרוֹן שֶׁיּוּעַד לָהּ. מִבַּעַד לַחַלּוֹן חוֹדֵר צְחוֹק יְלָדִים רָחוֹק.
אוֹרָה מַחֲזִיקָה בְּיָדָהּ תַּצְלוּם שֶׁל אִשָּׁה צְעִירָה. הִיא מַבִּיטָה עַל הַתְּמוּנָה בְּחִבָּה וּמַנִּיחָה אוֹתָהּ בִּזְהִירוּת בֵּין הַסִּנָּרִים. כְּשֶׁהִיא עוֹמֶדֶת לִסְגֹּר אֶת הָאָרוֹן, הִיא מַבְחִינָה בַּמַּרְאָה שֶׁנִּמְצֵאת בְּצִדָּהּ הַפְּנִימִי שֶׁל דֶּלֶת הָאָרוֹן. בִּרְצִינוּת וּבְחַקְרָנוּת בּוֹדֶקֶת אוֹרָה אֶת עַצְמָהּ, כְּאִלּוּ רָאֲתָה אֶת עַצְמָהּ בַּפַּעַם הָרִאשׁוֹנָה. וְאָז, בְּהַחְלָטָה פִּתְאוֹמִית, הִיא מְנִיפָה אֶת צַמּוֹתֶיהָ אֶל מֵאֲחוֹרֵי הָרֹאשׁ וּמוֹשֶׁכֶת אֶת שְׂעָרָהּ כָּךְ שֶׁרֹאשָׁהּ יֵרָאֶה כְּמוֹ זֶה שֶׁל לִי פַּלְפִי. אֵי־שָׁם נִטְרְקָה דֶּלֶת, וְאוֹרָה, כְּמִי שֶׁנִּתְפְּסָה בְּקַלְקָלָתָהּ, מְמַהֶרֶת לִשְׁמֹט אֶת יָדֶיהָ לְצִדֵּי גּוּפָהּ.
לִי יוֹשֶׁבֶת עִם חַבְרוֹתֶיהָ עַל גֶּדֶר הָאֶבֶן שֶׁל הַגַּן וְקֶמֶט שֶׁל רְצִינוּת חָרוּשׁ מֵעַל אַפָּהּ.
"אֲנִי לֹא הָיִיתִי עוֹבֶרֶת עַל זֶה לְסֵדֶר הַיּוֹם," אוֹמֶרֶת טְרוּדֶה הַוִינָאִית, חֲבֶרְתָּהּ לַכִּתָּה שֶׁל לִי, "חֻצְפָּה! הִיא מַגִּיעָה לְכָאן עִם הַפָּנִים שֶׁלָּךְ."
"מָה אֲנִי צְרִיכָה לַעֲשׂוֹת?" שׁוֹאֶלֶת לִי בְּכַעַס.
"שִׂרְטִי לָהּ אוֹתָן," מַצִּיעָה מוֹנִיקָה.
"הֲכִי טוֹב יִהְיֶה אִם תּוֹרִידִי לָהּ אֶת הָאַף בִּנְשִׁיכָה," מְיַעֶצֶת כְּרִיסְטִינֶה תּוֹךְ שֶׁהִיא מְטַלְטֶלֶת אֶת רַגְלֶיהָ מֵעֵבֶר לְגָדֵר, "כָּךְ תִּפָּטְרִי מִן הַבְּעָיָה בְּמַכָּה אַחַת."
"כָּכָה לַהֲרֹס לְמִישֶׁהוּ אֶת חֻפְשַׁת הַקַּיִץ!" מְמַלְמֶלֶת לִי, מַמָּשׁ מְמֻרְמֶרֶת.
"הִיא הֲרֵי לֹא אֲשֵׁמָה," מַסְבִּירָה שְׁטֶפִי תְּפוּחַת הַלְּחָיַיִם. "אִלּוּ הָיְתָה בָּאָה מִישֶׁהִי וְהָיְתָה נִרְאֵית כָּמוֹנִי..."
טְרוּדֶה צוֹחֶקֶת. "אַתְּ הֲרֵי בְּעַצְמֵךְ לֹא מַאֲמִינָה שֶׁמִּישֶׁהִי יְכוֹלָה לִהְיוֹת טִפְּשָׁה עַד כְּדֵי כָּךְ שֶׁתִּסְתּוֹבֵב עִם הַפַּרְצוּף שֶׁלָּךְ?"
פָּנֶיהָ שֶׁל שְׁטֶפִי מִתְכַּרְכְּמוֹת. הָאֲחֵרוֹת צוֹחֲקוֹת. אֲפִלּוּ לִי מְעַוָּה אֶת פַּרְצוּפָהּ.
עַכְשָׁו נִשְׁמָע צְלִיל הַגּוֹנְג.
"שְׁעַת הַאֲכָלַת חַיּוֹת הַטֶּרֶף," קוֹרֵאת כְּרִיסְטִינֶה, וְהַבָּנוֹת קוֹפְצוֹת מִן הַגָּדֵר.
בַּחֲדַר הָאֹכֶל אוֹמֶרֶת הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס לָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה, "נוֹשִׁיב אֶת הַכְּפִילוֹת הַקְּטַנּוֹת שֶׁלָּנוּ זוֹ לְצַד זוֹ. אוּלַי טִפּוּל בְּהֶלֶם יַעֲזֹר לָהֶן."
בְּקוֹל הֲמֻלָּה זוֹרְמוֹת הַיְּלָדוֹת אֶל תּוֹךְ חֲדַר הָאֹכֶל. דַּרְגָּשִׁים מוּסָטִים וְתוֹרָנִיּוֹת הַמִּטְבָּח גּוֹרְרוֹת סִירִים גְּדוֹלִים שֶׁל מָרָק מַהְבִּיל אֶל הַשֻּׁלְחָנוֹת. תּוֹרָנִיּוֹת אֲחֵרוֹת מְמַלְּאוֹת אֶת הַקַּעֲרִיּוֹת הַמּוּשָׁטוֹת אֲלֵיהֶן.
הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה נֶעֱמֶדֶת מֵאֲחוֹרֵי טְרוּדֶה וְלִי. הִיא נוֹגַעַת קַלּוֹת בִּכְתֵפָהּ שֶׁל טְרוּדֶה, וּמוֹרָה לָהּ לְהִתְיַשֵּׁב לְיַד הִילְדֶה שְׁטוֹרְם. טְרוּדֶה פּוֹנָה אֶל עֵבֶר הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה, רוֹצָה לְהַגִּיד מַשֶּׁהוּ, "אֲבָל..."
"בְּלִי הֶעָרוֹת, כֵּן?"
טְרוּדֶה מוֹשֶׁכֶת בִּכְתֵפֶיהָ, קָמָה, מַמְשִׁיכָה לִלְעֹס וְעוֹבֶרֶת מָקוֹם. הַכַּפּוֹת נוֹקְשׁוֹת. הַמָּקוֹם שֶׁלְּיַד לִי רֵיק. מַדְהִים כַּמָּה מַבָּטִים יָכוֹל לְרַתֵּק אֵלָיו מָקוֹם רֵיק. וְאָז, כְּמוֹ לְפִי פְּקֻדָּה, מֻפְנִים כָּל הַמַּבָּטִים לְעֵבֶר הַדֶּלֶת. אוֹרָה נִכְנְסָה.
"הִנֵּה אַתְּ, סוֹף סוֹף," מְקַדֶּמֶת הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה אַתְּ פָּנֶיהָ שֶׁל אוֹרָה, "בּוֹאִי, אֲנִי רוֹצָה לְהַרְאוֹת לָךְ אֶת מְקוֹמֵךְ." הִיא מוֹלִיכָה אֶת יַלְדַּת הַצַמּוֹת הַשְּׁקֵטָה וְהָרְצִינִית אֶל הַשֻּׁלְחָן. לִי לֹא מְרִימָה אֶת מַבָּטָהּ, אֶלָּא מַמְשִׁיכָה לֶאֱכֹל אֶת הַמָּרָק בְּזַעַם. אוֹרָה מְצַיֶּתֶת וּמִתְיַשֶּׁבֶת לְיַד לִי וְאוֹחֶזֶת בַּכַּף, לַמְרוֹת שֶׁגְּרוֹנָהּ חָנוּק כְּאִלּוּ תָּפְרוּ אוֹתוֹ בְּחוּט.
שְׁאַר הַבָּנוֹת מַגְנִיבוֹת מַבָּטִים מֻקְסָמִים אֶל עֵבֶר הַזּוּג הַמּוּזָר. עֵגֶל בַּעַל שְׁנַיִם אוֹ שְׁלוֹשָׁה רָאשִׁים לֹא הָיָה יָכוֹל לִהְיוֹת מְעַנְיֵן יוֹתֵר. פִּיהָ שֶׁל שְׁטֶפִי הַשְּׁמֵנָה וּתְפוּחַת הַלְּחָיַיִם נִשְׁאָר פָּתוּחַ מֵרֹב מֶתַח.
לִי לֹא יְכוֹלָה, וְאַף לֹא רוֹצָה, לְהַבְלִיג עוֹד. בְּכָל הַכֹּחַ הִיא בּוֹעֶטֶת מִתַּחַת לַשֻּׁלְחָן בְּרַגְלָהּ שֶׁל אוֹרָה.
אוֹרָה מִתְכַּוֶּצֶת מֵרֹב כְּאֵב, אַךְ נוֹשֶׁכֶת אֶת שְׂפָתֶיהָ.
בְּשֻׁלְחַן הַמְּבֻגָּרִים אוֹמֶרֶת הַמַּדְרִיכָה גֶרְדָה, תּוֹךְ שֶׁהִיא מְטַלְטֶלֶת אֶת רֹאשָׁהּ, "זֶה פָּשׁוּט לֹא יְאַמֵּן, שְׁתֵּי יְלָדוֹת זָרוֹת וְדִמְיוֹן שֶׁכָּזֶה."
הָעַלְמָה אוּלְרִיקֶה מוֹסִיפָה מְהֻרְהֶרֶת, "אוּלַי הֵן תְּאוֹמוֹת אַסְטְרוֹלוֹגִיּוֹת?"
"וּמָה זֶה הָעִנְיָן הַזֶּה?" שׁוֹאֶלֶת הַמַּדְרִיכָה גֶרְדָה, "מָה זֶה תְּאוֹמוֹת אַסְטְרוֹלוֹגִיּוֹת?"
"אוֹמְרִים שֶׁיֵּשׁ אֲנָשִׁים זֵהִים, שֶׁדּוֹמִים זֶה לְזֶה בַּכֹּל, עַל אַף שֶׁאֵינָם קְרוֹבִים כְּלָל וְעִקָּר, אֶלָּא שֶׁהֵם בָּאוּ לָעוֹלָם בְּאוֹתוֹ שַׁבְרִיר שְׁנִיָּה שֶׁל אוֹתָהּ דַּקָּה."
"אֲהָהּ," מְמַלְמֶלֶת הַמַּדְרִיכָה גֶרְדָה.
הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס מְהַנְהֶנֶת בְּרֹאשָׁהּ, "שָׁמַעְתִּי פַּעַם עַל חַיָּט לְבִגְדֵי גְּבָרִים בְּלוֹנְדוֹן, שֶׁדָּמָה דִּמְיוֹן מַדְהִים לְמֶלֶךְ אַנְגְּלִיָּה אֶדוּאַרְד הַשְּׁבִיעִי, מָה גַּם שֶׁאֶת סַנְטֵרוֹ שֶׁל הַחַיָּט עִטֵּר זְקַנְקַן זֵהֶה לַחֲלוּטִין לָזֶה שֶׁל מַלְכּוֹ. הַמֶּלֶךְ זִמֵּן אֶת הַחַיָּט אֶל אַרְמוֹנוֹ, אַרְמוֹן בַּקִינְגְהֶם, וְשׂוֹחַח עִמּוֹ אֲרֻכּוֹת."
"וְהַשְּׁנַיִם אָכֵן נוֹלְדוּ בְּאוֹתָהּ שְׁנִיָּה?"
"כֵּן. בַּמִּקְרֶה הַזֶּה אֶפְשָׁר הָיָה לִקְבֹּעַ בְּדִיּוּק נִמְרָץ אֶת זְמַן הַלֵּדָה."
"וּמָה קָרָה בְּהֶמְשֵׁךְ הַסִּפּוּר?" שׁוֹאֶלֶת גֶרְדָה, מְתוּחָה כֻּלָּהּ.
"בִּפְקֻדַּת הַמֶּלֶךְ, נֶאֱלַץ הַחַיָּט לְגַלֵּחַ אֶת זְקַנְקַנּוֹ."
בְּעוֹד הָאֲחֵרִים צוֹחֲקִים, מַבִּיטָה הַגְּבֶרֶת מוּטֶסְיוּס מְהֻרְהֶרֶת לְעֵבֶר הַשֻּׁלְחָן שֶׁלְּיָדוֹ יְשׁוּבוֹת שְׁתֵּי הַבָּנוֹת. אַחַר כָּךְ הִיא אוֹמֶרֶת, "אוֹרָה קֶרְנֶר מְקַבֶּלֶת אֶת הַמִּטָּה שֶׁלְּיַד לִי פַּלְפִי. עֲלֵיהֶן לְהִתְרַגֵּל זוֹ לָזוֹ."
לַיְלָה יָרַד. כָּל הַבָּנוֹת יְשֵׁנוֹת, חוּץ מִשְּׁתַּיִם.
שְׁתַּיִם אֵלֶּה, שֶׁלֹּא מִזְּמַן הִפְנוּ עֹרֶף זוֹ לָזוֹ, שׁוֹכְבוֹת עַכְשָׁו בְּמִטּוֹתֵיהֶן כְּאִלּוּ הֵן שְׁרוּיוֹת בְּשֵׁנָה עֲמֻקָּה, וּבוֹהוֹת כָּל אַחַת נִכְחָהּ בְּעֵינַיִם פְּקוּחוֹת לִרְוָחָה.
לִי מַבִּיטָה בְּכַעַס בְּסַהֲרוֹן הַכֶּסֶף שֶׁאוֹר הַיָּרֵחַ מַתְוֶה עַל מִטָּתָהּ. לְפֶתַע הִיא זוֹקֶפֶת אֶת אָזְנֶיהָ. הִיא שׁוֹמַעַת פִּרְצֵי בֶּכִי חָנוּק.
אוֹרָה, יָדָהּ עַל פִּיהָ, כּוֹבֶשֶׁת אֶת בִּכְיָהּ. מָה אָמְרָה לָהּ אִמָּהּ לִפְנֵי שֶׁשָּׁלְחָה אוֹתָהּ לַקַּיְטָנָה: "אֲנִי כָּל כָּךְ שְׂמֵחָה שֶׁלְּמֶשֶׁךְ כַּמָּה שָׁבוּעוֹת תִּהְיִי עִם יְלָדִים שְׂמֵחִים וְעַלִּיזִים. אַתְּ רְצִינִית מִדַּי לְגִילֵךְ, אוֹרָה. רְצִינִית יוֹתֵר מִדַּי. אֲנִי יוֹדַעַת שֶׁזֶּה לֹא בְּאַשְׁמָתֵךְ, זֶה בִּגְלָלִי. בִּגְלַל הָעֲבוֹדָה שֶׁלִּי. אֲנִי נִמְצֵאת מְעַט מִדַּי בַּבַּיִת, וּכְשֶׁאֲנִי כְּבָר מַגִּיעָה הַבַּיְתָה, אֲנִי עֲיֵפָה. וּבַזְּמַן שֶׁלֹּא הָיִיתִי בַּבַּיִת, לֹא שִׂחַקְתְּ עִם יְלָדִים אֲחֵרִים. בִּמְקוֹם זֶה שָׁטַפְתְּ אֶת הַכֵּלִים, בִּשַּׁלְתְּ, עָרַכְתְּ אֶת הַשֻּׁלְחָן. אָנָּא שׁוּבִי מִן הַקַּיְטָנָה עִם אֶלֶף קִמְטֵי צְחוֹק עַל לְחָיַיִךְ, אֵם הַבַּיִת הַקְּטַנָּה שֶׁלִּי." כָּךְ אָמְרָה לָהּ אִמָּהּ, וְהִנֵּה הִיא מֻטֶּלֶת כָּאן בַּנֵּכָר, לְיַד יַלְדָּה מִרְשַׁעַת שֶׁשּׂוֹנֵאת אוֹתָהּ מִשּׁוּם שֶׁהִיא דּוֹמָה לָהּ. אוֹרָה נֶאֱנַחַת חֲרִישִׁית. אֵיךְ אֶפְשָׁר כָּךְ לְקַבֵּל קִמְטֵי צְחוֹק? הִיא מִתְיַפַּחַת.
פִּתְאוֹם, בְּהִסּוּס, מְלַטֶּפֶת אֶת שְׂעָרָהּ יָד קְטַנָּה וְזָרָה. אוֹרָה קוֹפֵאת בְּבֶהָלָה.
בֶּהָלָה?
יָדָהּ שֶׁל לִי מַמְשִׁיכָה לְלַטֵּף בְּבַיְשָׁנוּת.
הַיָּרֵחַ מַבִּיט מִבַּעַד לַחַלּוֹן הַגָּדוֹל שֶׁל אוּלַם הַשֵּׁנָה, וְהוּא מִתְפַּלֵּא כַּהֹגֶן. זוֹ לְצַד זוֹ שׁוֹכְבוֹת שְׁתֵּי יְלָדוֹת שֶׁלֹּא מְעִזּוֹת לְהַבִּיט זוֹ בְּזוֹ, אַךְ הָאַחַת שֶׁרַק לִפְנֵי רֶגַע בָּכְתָה, מְגַשֶּׁשֶׁת בְּיָדָהּ אַחַר יָדָהּ הַמְּלַטֶּפֶת שֶׁל הַשְּׁנִיָּה.
"נוּ טוֹב," חוֹשֵׁב לוֹ הַיָּרֵחַ הַזָּקֵן וְהַכָּסוּף, "אִם כָּךְ, אֲנִי יָכוֹל לִהְיוֹת רָגוּעַ וְלִשְׁקֹעַ לִי בְּשֶׁקֶט," וְזֶה בְּדִיּוּק מָה שֶׁהוּא עוֹשֶׂה.
קוראים כותבים
אין עדיין חוות דעת.