מסר האנשים האמיתיים

ספר זה מבוסס על עובדות ועל חוויות אמיתיות. כפי שתיווכח, לא היה בנמצא יומן לרשום בו את החוויות. הספר נמכר כרומן כדי להגן מבחינה משפטית על שבט קטן של אבוריג'ינים. השמטתי פרטים מפאת הכבוד לחברים הרוצים להישאר בעילום שם וכדי להבטיח שהאתר המקודש לנו ייוותר סודי.

חסכתי ממך את הצורך ללכת לספרייה הציבורית, בכך שכללתי בספר מידע היסטורי חשוב. אני יכולה לחסוך לך גם טיול לאוסטרליה. אפשר ללמוד על מצבם של האבוריג'ינים בערים הגדולות בארצות הברית, אנשים כהי עור החיים באזורים משלהם בעיר, יותר ממחציתם מכורים לסמים. אלו העובדים מועסקים בעבודות כפיים בלבד; נראה כי תרבותם אבדה, הם אולצו להתגורר בשטחים מוגדרים ונאסר עליהם במשך דורות לקיים את כל מנהגי מסורתם המקודשת.

מה שאיני יכולה לחסוך ממך הוא מסר האנשים האמיתיים!

נראה שאמריקה, אפריקה ואוסטרליה מנסות לשפר את היחסים בין הגזעים. אך במקום כלשהו בלב המדבר הצחיח אאוטבאק באוסטרליה ממשיכה להתקיים פעימת הלב האיטית, היציבה והקדומה, קבוצה מיוחדת במינה של אנשים שאינם מתמקדים ביחסים בין הגזעים, אלא מתמקדים רק באנשים אחרים ובסביבה. הבנת הדופק הזה היא הבנה טובה יותר של מה זה להיות אנושי או של ההוויה האנושית.

פרסמתי ספר זה באופן עצמאי, והוא הפך לשנוי במחלוקת. הקריאה בו עשויה להביא אותך להסקת כמה מסקנות אפשריות. ייתכן שהקורא יחשוב שהאדם שאליו אני מתייחסת כאל המתורגמן שלי לא ציית בעבר לחוקים ולתקנות הממשלתיים: מפקד התושבים, מיסים, בחירות, שימוש בקרקע, רישיון חפירה במכרות, דיווח על לידה ועל מוות וכן הלאה. אפשר שהוא גם סייע לאזרחים נוספים בני השבט באי-ציות לחוקים. התבקשתי להציג אדם זה בפני הציבור ולקחת קבוצות למדבר, לאורך המסלול שבו צעדנו. סירבתי! לפיכך אפשר להסיק שאני אשמה בסיוע לאנשים אלו בהפרת החוק, או שמשום שלא הצגתי בפני הציבור את בני השבט האמיתיים, אני משקרת ואנשים אלו אינם קיימים כלל. זו תשובתי: איני מדברת בשם האבוריג'ינים באוסטרליה. אני מדברת רק על עם קטן מאאוטבאק, שאנשיו מכונים אנשי הפרא או הקדומים. ביקרתי אותם שוב לפני שחזרתי לארצות הברית בינואר 1994. קיבלתי שוב את ברכתם ואת הסכמתם לדרך שבה טיפלתי במשימה זו.

אני מבקשת לומר לך, הקורא, זאת: נראה שאנשים מסוימים רוצים ומוכנים להתבדר בלבד. אם אתה אחד מהם, אנא קרא, תיהנה ועזוב את הספר כשתסיימו כפי שאתה עוזב כל הופעה מוצלחת לאחר סיומה. בעיניך זו ספרות דמיונית טהורה, ולא תתאכזב; אתה תקבל תמורה מלאה על כספך.

אך אם תקשיב למסר, הוא יגיע אליך ויהדהד בך בקול רם וברור. אתה תחוש בו בבטנך, בליבך, בראשך ובמוח עצמותיך. גם אתה יכולת להיבחר לצעוד במסע זה, והאמן לי, פעמים רבות אני חושבת שעדיף אילו זה היה כך.

כולנו עברנו התנסויות כמו זו באאוטבאק, שבאמצעותן למדנו וצמחנו; התנסותי אכן התרחשה באאוטבאק, אך עשיתי את מה שאתה היית עושה, נעול נעליים או יחף.

מי ייתן ואנשים אלו ייגעו בליבך בעת שאצבעותיך הופכות דפים אלו. מילותי נכתבו באנגלית, אך האמת שבהן אינה זקוקה לקול.

הצעתי לך היא לטעום מהמסר, לשמור את מה שמתאים לך ולירוק את היתר; זה חוק היקום.

על-פי מסורת אנשי המדבר, בחרתי גם בשם חדש שיבטא את הכישרון החדש שלי.

בברכה,

לשון נוסעת