סיפור מאגדה

"תיאו, הגיע הזמן שתמצא לעצמך רעיה. יש לך מחויבויות. אם תסכים, אני אעביר לך את מניות השליטה בקו הספנות סווקיס עם מותי. אם תסרב, אני אחתום על זה."

'זה' היה מסמך שיעביר את החברה לידיהם החמדניות של עמיתיו הנותרים של הזקן במועצת המנהלים של החברה, ידע תיאו סווקיס, מחזיק את מבטו של סבו, דימיטרי.

דימיטרי היה יושב-ראש בסגנון הישן, החזיק בידו את עושרו ולא התייחס במיוחד למצבם של אנשיו. האם תיאו יאבד את כל מה שלמד בתקופת הכשרתו כיושב-ראש פעיל בגלל גחמתו של אדם כזה? האם לעמוד בחיבוק ידיים ולראות כיצד החברה מתמוטטת, כיצד האנשים שאהב מאבדים את עבודתם? או לעשות את מה שדימיטרי דרש שיעשה: להתחתן עם איזו בתולה ולהוליד אתה ילדים?

"אתה לא משאיר ברירה בידי."

"תיאו, אל תישמע מריר כל-כך. מה אני כבר מבקש ממך – שתמצא נערה צעירה? האם זו בקשה גדולה מדי?"

המחווה של סבו גרמה לבטנו של תיאו להתכווץ בתיעוב. להתערבויות שלו הוא כבר התרגל, אבל לשימוש הציני בנשים, לנישואים שלעתים כל-כך קרובות נכשלו בין המשפחות היווניות החזקות? את אלה לעולם לא יבין. "תיאוס, דימיטרי! אנחנו חיים במאה העשרים-ואחת – "

"בדיוק." התחבלן המבוגר שיסע אותו. "איפה תשיג עסקה כזו היום? כל מה שאני מבקש ממך זה שתחתום, תיאו. ותמורת זאת תקבל קו ספנות משלך, ואני מוסיף לעסקה אשה."

האישיות השתלטנית של סבו שברה את רוחו של אביו והבריחה את אקטון סווקיס לחיי מותרות. זה לעולם לא יקרה לו, נדר תיאו באלם. לאחר שהוריו נהרגו בתאונה טרגית, הוא התיישב בראש קו הספנות סווקיס והקדיש את כל חייו לבניה מחדש של החברה בעולם העסקים. סבו החזיק במניות השליטה וכדי להגשים את חזונו לעתיד, תיאו יצטרך לרשת את מניות הזהב הללו. כדי לעשות זאת, הוא יצטרך להתחתן עוד בטרם ידע מיהי הכלה.

"תיאו, אני רוצה ששמי יחיה לעד," המשיך דימיטרי. "האם כל-כך קשה לך להבין את זה?"

קשה להבין? לא. חייו של דימיטרי היו תמיד מרוכזים בו. אבל זה היה גם שם משפחתו של תיאו, והוא לא ירשה לקו הספנות סווקיס ליפול לידי חבריו של סבו. "אני אחתום," הסכים. "בתנאי אחד. שאני אבחר את אם הילד שלי, דימיטרי. אני אבחר את הכלה שלי."

"לא." הזקן נענע בראשו. "כבר מצאתי לך אשה."

"בתולה?"

"מספיק עם הציניות הזו, תיאו. לקסיס צ'נדריס היא בתו של חברי הקרוב ביותר."

סיבה טובה ביותר לסרב, חשב תיאו בזמן שסבו פשט את זרועותיו לצדדים.

"לפחות תנסה אותה..."

"לנסות אותה?"

"תיאו, אל תהיה לי תמים. קח אותה למיטה ו – "

"כן, תודה." הוא השתיק את דימיטרי במבט.

"אבא שלה כבר שלח אותה לקלמוס – "

"הוא מה?"

"אמרתי לו שאתה מתכוון לקחת את היאכטה שלך לשם, ושזו תהיה בשבילך הזדמנות מצוינת להעיף בה מבט. אני משוכנע שאתה רואה את היתרון שבנישואים. אני מדבר על יורשת של משפחת ספנות אחרת. יחד שתי המשפחות יוכלו ליצור אימפריה בלתי מנוצחת. תיאו, אתה לא יכול לחמוק מהגורל שלך. זה הייעוד שלך!"

"לא, דימיטרי. אני אקבע את הנתיב שלי בחיים."

תיאו החזיק את מבטו של סבו עד שזה הסיט את עיניו ממנו ודימיטרי משך בכתפיו. "טוב... אבל אם אתה רוצה שאעביר לך את המניות שלי, אז תצטרך להתחתן לפני מותי."

"ייתכן שזה לא יהיה אפשרי."

"תיאו, זה לא מספיק טוב."

גורל קו הספנות סווקיס עמד על כפות המאזניים. "טוב ויפה. אני מבטיח לך."

"מצוין. לקסיס לא תתבזבז. שמעתי שהיא יפהפיה, אבל אם היא לא תהיה לטעמך, אז תשתמש בה ותשלח אותה בחזרה הביתה."

תיאו בהה בסבו בחוסר אמון. כל-אימת שחשב שדימיטרי הגיע לשפל המדרגה, סבו הצליח להפתיע אותו מחדש. "האם כך אתה נוהג בילדיהם של חבריך?"

"תיאו, אתה רך מדי."

"באמת?" תיאו תהה עד כמה דימיטרי מכיר אותו. הוא אולי גדל תחת חסותו של סבו מאז מות הוריו, אבל הם היו עדיין זרים זה לזה.

"זכור," הזהיר דימיטרי, "אם הנערה הזו לא תהיה לרוחך, תצטרך למצוא אחרת לפני מותי. אבל תתרחק מצרות. אני לא רוצה טיפוסים אמנותיים, או סינדרלות. אני רואה שאתה מביט בי בסלידה, תיאו, אבל אתה ואני קרוצים מאותו חומר – נועדנו לגדולות. יש נשים שמבינות את זה – בתו של חברי תבין את זה. נשים אחרות מחפשות משהו נוסף, משהו שלעולם לא נוכל לתת להן."

"ומה זה?"

"אהבה, תיאו. ועכשיו, אתה מוכן לחתום כבר?" דימיטרי סווקיס הדף לעברו את המסמך הרלוונטי על פני השולחן.

תיאו פתח את העט הנובע שלו וחתם מתחת לחתימתו של סבו, מוסיף תאריך, ואז בפעם האחרונה לחץ את ידו של דימיטרי.