בוערת 4: בוערת תמיד

פרק 1 אוליביה

חג האהבה, היום הרומנטי ביותר בשנה. נכון, זהו חג מתוק, אבל מתי זה מסתיים? אני הכי שונאת לבחור מתנות לחג הזה. לא קל לקנות מתנות לסת’. מספיק קשה לי ביום ההולדת שלו, ביום הנישואים שלנו ובחג המולד. מי צריך עוד חג חסר משמעות שייאלץ אותי לגרור רגליים ברחבי הקניון בחיפוש אחר דברים שסת’ לא צריך.

סת’ מת על חג האהבה. הוא מת על כל הזדמנות לפנק אותי יותר ממה שנחוץ לי או ממה שמגיע לי, ואיכשהו, הוא תמיד מצליח למצוא דברים שאני רוצה או צריכה, גם כשאני טוענת שאני לא רוצה או צריכה שום דבר. סת’, מצד שני, שונא לקבל ממני מתנות - ולא משנה באיזו עונה בשנה. הוא מסוגל לסרב למתנה או לתבוע שלא אקנה לו מתנה אבל לי אין את הזכות המופלגת הזו. הוא טוען שכל מה שדרוש לו זה להתעורר בכל בוקר ולראות את הפנים שלי - ובאמת נורא מתוק מצדו להגיד את זה - אבל גם אני מרגישה בדיוק ככה. הוא כל מה שאני רוצה. אני לא רוצה ורדים, שוקולדים או מתנות. אני רוצה רק אותו. אני רוצה שהוא יגמור לעבוד קצת יותר מוקדם כדי שאוכל ליהנות מזיו פניו עוד כמה דקות לפני שאנחנו הולכים לישון. אני רוצה שהוא ייקח לעצמו יום חופשה מזמן לזמן ויישאר איתי בבית, אבל הוא מעדיף להרעיף עליי יהלומים ובגדים - דברים שבקלות ניתן לאבד או להחליפם באחרים. הוא בלתי ניתן להחלפה. הוא הנכס היקר ביותר שיש לי (מלבד קלואי) ואני לא זקוקה לשום דבר אחר.

אבל, הוא לא חושב ככה. סת’ הוא הגבר הפשוט המורכב ביותר שהיה לי העונג להכיר מעודי... ואני מתה על זה.

אני מתה עליו.

אני מעבירה ניגוב אחרון על אופני הכושר ותוחבת את פינת מטלית הניקוי לתוך המכנסיים הקצרים השחורים שלי. כבר שבועות שאני מנסה לתכנן מתנה נחמדה לחג האהבה ובכל פעם מעלה חרס בידי. לא מקרינים כרגע סרטי פעולה נורמאליים בקולנוע כך שאני לא יכולה להזמין אותו לסרט, אלא אם כן הוא יסכים לצפות בעוד סרט של ניקולס ספארקס1. אני חושבת שהוא עוד לא סלח לי על הסרט הקודם.

אני נאנחת. אני לא מצליחה להעלות בדעתי אפילו דבר אחד, דבר אחד פשוט שיפתיע אותו ביום ה’מיוחד’ הזה, ועל אף שאני לא רוצה להודות בזה, סלינה צודקת. אני גרועה בכל הקטע הזה של להיות רעיה.

אני מעיפה מבט מעבר לחדר הכושר אל אחד מחדרי האימונים. הוא עומד כשהידיים שלו על המותניים והחיוך שלו מהפנט אותי על המקום. אני מרגישה שהשפתיים שלי מתעקלות בחיוך מטופש ומעריץ כשאני מסתכלת על סת’ שמסביר משהו למייקל, הנער הצנום בן השבע עשרה שאותו הוא מאמן.

מערכת היחסים שלהם מתוקה. אני אוהבת להתבונן בחילופי הדברים ביניהם - הבעת ההערכה שנוצצת בעיניו של מייקל כשסת’ מדבר מעוררת השראה. מייקל מעריץ גדול של סת’. הוא תמיד מגיע ועוזב את מכון הכושר עם חיוך שכמעט רחב מדי לפנים שלו. בתחילה סת’ לא רצה לאמן אותו, אבל אני עודדתי אותו. בשלב מסוים ראיתי שהחיים שלו אינם מספקים אותו כפי שניתן היה לצפות. נכון, מכון הכושר המה אנשים וקלואי נולדה, והיא בפני עצמה מספקת תעסוקה שלמה, אבל הוא פשוט לא נראה... מרוצה. כאשר לחצתי עליו להפשיל שרוולים ולהתחיל לגלות מעורבות, הוא נהיה הרבה יותר מאושר בעבודה. אני יודעת שזה לא מה שהוא רוצה לעשות. הוא תמיד רצה רק להילחם, אבל מאחר שזה כבר לא בא בחשבון, זאת האפשרות השנייה הטובה ביותר והוא עושה עבודה מעולה.

סת’ טופח על כתפו של מייקל ומייקל מסתובב בתנועת יד מהירה ויוצא מחדר האימונים. אני חוצה את האולם המרכזי מתוך תקווה שאזכה לכמה דקות עם סת’ לפני שהמתאמן הבא יגיע. גם קאלם, הצעיר שרשום מייד אחרי מייקל, מעריץ גדול של סת’. עם זאת, בעוד שמטרתו של מייקל ללמוד מסת’, מטרתו של קאלם היא להביס את סת’. בדרך כלל הוא עוזב מתוסכל, אבל מפעם לפעם סת’ מוריד את ההגנות שלו ונותן לו סיבות לחזור.

סת’ מסובב את גבו כשאני חולפת על פני מייקל, שמחייך אליי בחמימות. אני מחייכת בחזרה לפני שאני חומקת לתוך החדר, סוגרת את הדלת ומחשיכה את החלונות. כאשר הוא שומע את החלון נסגר, הוא מביט מעבר לכתפו החשופה והרחבה. וואו. אני לא זוכרת מתי בפעם האחרונה הרצתי את הלשון שלי על הכתף שלו ובמעלה הצוואר שלו. האמת, אני לא זוכרת מתי בפעם האחרונה לוח הזמנים שלנו אפשר לנו רגע של אינטימיות. יחסי מין שהיו עניין יומיומי הפכו למשהו שנעשה אחת לשבוע, ואיכשהו, פתאום זה הגיע למצב של ׳עברו כבר כמה שבועות׳. האם התרחקנו כל כך מהמקום שבו היינו? אם כן, מתי? מתי כל זה קרה לנו, לעזאזל?

לפתע השפתיים המלאות והיפהפיות שלו נמתחות לכדי חיוך מוזר והוא מטה את ראשו ואני מתחילה להרגיש בגלים הגואים בחום בלתי נסבל בין הירכיים שלי. האוויר מתעבה, הקרקע מתמוססת והעור שלי מבעבע בזיעה, זיעה שנוצרת כשאני חושבת על הפה שלו נצמד לפה שלי... עליו בין הרגליים שלי... על הלשון החמה שלו המחליקה על העור שלי.

נוגעת...

טועמת...

״או?״

מזיינת...

״מממ?״

הוא מעביר מטלית כחולה על מצחו ומנגב את הבוהק הקל של הזיעה. ״הכול בסדר?״

וואו! אני מנידה בראשי ומסלקת קווצת שיער משוחררת בצבע שוקולד שנעה לפני הפנים שלי. ״אני בסדר.״

הוא מתקרב וחיוך חצוף מעקל את השפתיים שלו. הוא יודע. הוא יודע בדיוק מה הראש המלוכלך שלי מצייר לנגד עיניי.

״לרגע נראית קצת מבולבלת.״

אני מעבירה את השיניים שלי על השפה התחתונה שלי בתנועה כמעט בלתי מורגשת בניסיון החלטי להסתיר את החיוך שלי. ״באמת?״

הברירה היחידה שלי במצב הזה היא לעשות את עצמי טמבלית. אחרת לא יהיה לי סיכוי. גופי החסון יימס ואני אהפוך לשלולית של ייאוש לרגליו. לא הייתי שלולית של ייאוש לרגליו מאז שפגשתי אותו, והוא היה תמיד בסביבה, אבל לא הסכים לשכב איתי. הקרבה שלו שיגעה אותי, התחושה של חום גופו שנשב עליי ומגע העור שלו על הגוף שלי, בלי שהגענו לקו הסיום. כשאני חושבת עכשיו על אותם ימים, אין לי מושג איך החזקתי מעמד כל כך הרבה זמן. עכשיו אני מרגישה שאני אתפוצץ אם לא נעשה משהו - לא חשוב מה!

״חשבתי על חג האהבה,״ אני אומרת ובאגביות מחליקה את קצות האצבעות שלי על הצוואר שלי כדי להסתיר את האדמומיות שאני יודעת שמתפשטת על פני העור.

אני מנופפת את ידיי על פניי המיוזעות. אני לא יודעת איזה הורמון השתלט על העור שלי, אבל תוך רגע הוא ישתלט על כל הגוף שלי. מעולם לא הייתי במצב כזה - אפילו כנערה מתבגרת - אבל בחברתו של סת’ אי אפשר לדעת לאיזו טרפת חושים ייכנסו ההורמונים שלי. גם החדר חמים, וזה לא עוזר בכלל, והבושם שלו תלוי באוויר הדחוס ומהתל בחושים שלי.

״חג האהבה? חג האהבה גורם לך להתרגשות כזו?״ קשתיות העיניים שלו בצבע השוקולד מתרחבות ונהרות זהב זעירים של דבש מבהיקים בתוכן כשהוא סוגר את המרחק בינינו. ״אני מפקפק בכך.״

אני עוצרת את הנשימה שלי. היה לי הרבה יותר קל אם הוא היה לובש חולצה. אבל במקום זאת אני נאלצת להתבונן בחזה שלו כשהוא עולה ויורד מהר מהרגיל, בעור השזוף שלו שנוצץ לאור המנורה. אני בולעת את רוקי והלשון היבשה שלי מתחככת בלוע שלי, היבש באותה מידה.

״באמת חשבתי על חג האהבה... ואז נכנסתי לחדר וראיתי אותך. עכשיו אני חו - ״

הוא מרים את היד שלו כדי להשתיק אותי ורוח הרפאים של החיוך הזדוני הקודם שלו נחה קלושות על שפתיו. ״אני יודע בדיוק על מה את חושבת עכשיו.״

הידיים הגדולות שלו מוצאות את האגן שלי ומושכות אותי אליו. האוויר נוטש את הריאות שלי כשפלגי הגוף העליונים שלנו נפגשים. נכון שאנחנו לא מקיימים יחסי מין באותה תדירות כמו בעבר, אבל הוא תמיד מחבק אותי ואני תמיד מגיבה באותה צורה. הקרבה אליו, ההימצאות באותו חלל אישי, זו חוויה שאינה דומה לאחרת. כמה דברים בחיים גורמים לך להרגיש כאילו את על ספידים על אף שלא הכנסת לגוף שלך שום דבר? כמה דברים בחיים גורמים לך להרגיש קלה כנוצה, שאת צפה באוויר בלי דאגה, מבלי לפגום באיברים הפנימיים שלך?

לי יש רק דבר אחד כזה.

הוא.

ולא הייתי מוותרת על זה בעד שום הון שבעולם. הצד החיובי הוא שאפשר לומר שגם אי אפשר יהיה להעמיד אותי על דין על התמסטלות מסת’. לא רע.

אני מתבוננת בו קצרת נשימה כשהוא בוחן את השפתיים שלי, בודק כל אחת מהן בנפרד לפני שהוא פוגש סוף סוף את המבט שלי. הלב שלי הולם ואני מרגישה שנוצר לי גוש בגרון. במקום לדבר, אני מתרכזת בנשימה שלי. אני חוששת שאמות אם לא אעשה את זה. סת’ מצמיד את המצח שלו למצחי ואני מצליחה רק לשאוף אותו לקרבי ומרגישה מכושפת לגמרי מעצם הקיום שלו. מעולם לא הרחתי משהו בעל ניחוח טוב כל כך כמוהו. אני רואה איך לסתו המחוספסת מעט נופלת כשאני מניעה את פי לעברו. אני אוהבת שהוא נותן לזיפים לגדול ככה, רק קצת. אני אוהבת שהם מדגדגים את העור שלי.

רק נשיקה אחת. זה כל מה שאני רוצה.

אני מנשקת אותו ומכת חשמל מעורבת באש צורבת את גבי ומתפוצצת בנעליים שלי. זהו חומר היוצר הנעה ואני לא מסוגלת לעצור. רטט לוהט של אוויר נפלט מבין השפתיים שלי ונושב על העור שלו. אני מנשקת אותו שוב, הפעם קצת נמוך יותר על הלסת. כל הגוף שלי מעקצץ כשסת’ משחרר גניחה סמיכה מתוך החזה שלו והאצבעות שלו ננעצות באגן שלי ולוחצות בכוח שלא יאומן. אני מתמלאת עונג שאני לא יכולה לתאר כשאני מרגישה את עוצמת הייאוש שבה הוא חושק בי. אני חשה הקלה כשאני מבינה באופן ודאי שחיי המין שלנו, או היעדרם בעצם, נובעים מהעומס בחיינו ולא מהעובדה שהניצוץ אבד. אובדן הניצוץ היה שובר אותי.

״קאלם יגיע בכל רגע,״ סת’ אומר והגרון שלו נע למול השפתיים שלי כשאני מניעה אותן דרומה.

אני מחייכת למול העור שלו, לא בגלל שקאלם צריך להגיע אלא מפני שנימת קולו של סת’ מעידה על כך שלא אכפת לו אם קאלם ייכנס לחדר באותה שנייה ויראה אותנו. ובכל זאת, אנחנו שומרים במכון הכושר על אמות מידה מקצועיות, ועל אף שסת’ מחבק, מקווצ׳ץ וצובט אותי כשאני חולפת על פניו במהלך היום, זה שונה לגמרי מאשר להיתפס כשאנחנו באמצע משחק מקדים.

וזה בדיוק מה שאנחנו עושים ברגע זה.

הנשיקות שלי אינן תמימות. הן פרובוקטיביות, מהתלות ולגמרי פרטיות. הן מחרמנות אותי באופן שקשה להאמין ולכן אסור שייחשפו לעיניהם של אחרים.

אני נסוגה ומביטה בעיניים של סת’. אני רואה את האיפוק הכואב בפניו. אני רואה גם בפנים שלו את הצורך שזה יקרה. כמה זמן הוא יוכל להחזיק מעמד בלי לחדור לתוכי?

״הלילה? אחרי שנשכיב את קלואי לישון?״

אני משרבבת שפתיים ומנידה בראשי. ״אימא שלך באה אלינו לארוחת ערב, זוכר? כשהיא תעזוב יהיה כבר מאוחר מדי. בחיים לא נצליח לקום בבוקר לעבודה.״

הוא מטה את ראשו לאחור בנשימה כבדה וחושף את הצוואר שלו. ״אוליביה.״

״מה אתה רוצה שאני אעשה? אני עושה כמיטב יכולתי.״

הוא משחרר את האגן שלי, מחליק את ידיו על הפנים שלו ואני עושה צעד לאחור ועושה מאמץ להשתלט על עצמי. ״כמה זמן עבר?״

אני מושכת בכתפיים שלי. בפעם האחרונה שכבנו במשרד של מכון הכושר לפני כמה שבועות. סלינה אפילו התקשרה בהתחלה וכמעט שהרסה הכול. למרבה המזל, סת’ היה באחד מאותם מצבי רוח שבהם הוא לא מוכן לקבל תשובה שלילית.

״לפני כמה שבועות.״

פתאום, כשאני אומרת את זה, זה לא נשמע נורא כל כך, עניין השבועות. אבל אני מרגישה כאילו עברו יובלות. כשאת לא שוכבת עם האדם שאותו את אוהבת במשך תקופה ארוכה... דברים נראים לא בסדר. קיימת מתיחות ומריבות צצות יש מאין. נמאס לי מזה. אני רוצה להזדיין עם בעלי. למה קשה כל כך להגיע לזה?

״אנחנו נפנה זמן.״ הוא נאנח ומחזיר את המבט שלו אל עיניי. ״אני מבטיח.״

אני נושפת אוויר שהחזקתי בלחיים שלי. שמעתי את המילים האלה בעבר ואלה מילים שאני כבר לא מוכנה לספוג יותר. מתי? הלילה? מחר? בשבוע הבא? אני פותחת את הפה כדי להתחנן בפניו שיתקשר לאימא שלו ויגיד לה שאנחנו עסוקים הערב אבל הדלת נפתחת והמילים נשארות תקועות בגרון שלי.

סת’ מביט מעל לראש שלי. ״קאלם, תוריד נעליים ותתחיל להכות בשק. אני אצטרף אליך בעוד רגע.״

בזווית העין אני רואה את קאלם הגבוה והבלונדי חוצה את החדר בלי להעיף בנו מבט. מובסת, אני שואפת אוויר ופולטת אותו. השיחה הזו תצטרך לחכות. אני פונה מסת’ ולפני שאני מספיקה להתרחק כדי צעד, הוא לופת את שורש כף היד שלי ומושך אותי בחזרה.

״אנחנו קצת עסוקים עכשיו, אבל אנחנו נמצא זמן, או.״

אני בוחנת את הפנים שלו ורואה בהם את הכנות שלו. אני לא זקוקה להבטחה נוספת. אני מחייכת אליו ונדה בראש שלי.

אנחנו נמצא זמן.

אנחנו חייבים למצוא זמן.

1 סופר של רומנים רומנטיים שרבים מספריו עובדו לקולנוע